АБСЕНТ. (Absinthe).

Абсент (фр. absinthe — полынь) - крепкий алкогольный напиток, содержащий обычно около 70 % (а иногда выше, 75 или даже 85 %) алкоголя. Важнейший компонент абсента — экстракт горькой полыни (лат. Artemisia absinthium), в эфирных маслах которой содержится большое количество туйона. Именно туйон — главный элемент, благодаря которому абсент славится своим эффектом.
Древние египтяне и греки применяли полынную настойку как лекарственное средство. Пифагор рекомендовал абсент, как средство способствующее деторождению. Гиппократ прописывал его, как средство от желтухи, ревматизма, анемии и менструальных болей. Римский ученый Плиний старший называл настойку apsinthium в первом столетии нашей эры. Известно, что чемпиону в гонках на колесницах полагалось выпить кубок абсента, чтобы он не забывал, что даже слава имеет свою горечь...

Родиной современного абсента считается Швейцария. В 1792 г. некая мадам Эрнье, жительница городка Кувэ швейцарского кантона Невшатель продиктовала своему врачу, доктору Пьеру Ординьеру, рецепт эликсира, который представлял собой спиртовую настойку полыни, аниса и некоторых других трав. Врач изучал целебные свойства напитка, прописывал настойку многим своим пациентам как средство от целого ряда заболеваний. Снадобье пользовалось популярностью, оно улучшало пищеварение, повышало аппетит. За эти чудодейственные качества абсент был прозван в народе «Зеленой феей» (La Fee Verte), что не раз впоследствии обыгрывалось в рекламных кампаниях напитка, а также в творчестве ряда писателей и художников. После смерти медика рецепт был выкуплен у наследников дальними родственниками Ординьера, среди которых был Анри-Луи Перно, владелец знаменитой компании по производству алкоголя «Перно-Рикар». В 1797г. в Кувэ был открыт первый завод по производству абсента. Напиток получил широкое распространение у населения, и вскоре потребовалось расширение производства. Буквально через несколько месяцев после первого появился второй завод - на этот раз во Франции, в местечке Понтарлье. К концу двадцатого века абсент достиг пика своей популярности. Особое распространение абсент получил в богемной среде французской художественной интеллигенции.

Так продолжалось вплоть до 1905 г., когда суду был предан фермер по имени Жан Ланфрей, который употребив большое количество абсента и других ликёров, расстрелял свою семью. Этот судебный процесс вызвал большой резонанс в обществе. Абсент объявили опасным напитком, содержавшим галлюциноген туйон, вызывающий изменение сознания. Еще недавно считавшийся лекарством, абсент был объявлен вне закона и запрещен в Швейцарии (1908), Франции (1915), а затем и в остальной Европе. Существует мнение о том, что этого запрета добивались в основном виноделы, терпевшие страшные убытки из-за все возрастающей популярности абсента.
Реабилитация напитка произошла лишь в 1980-х гг. по инициативе Евросоюза. Не так давно были установлены особые нормы содержания туйона - его концентрация не должна превышать 10 мг/кг. Благодаря этой легализации в Европе и за океаном поднялась новая волна интереса к напитку, отвечающему новым, безопасным стандартам Евросоюза.

Сегодня абсент — довольно горький напиток, особенно промышленного производства. Если правильно сделать абсент самому, то напиток не будет таким горьким. Традиционно в абсент льют холодную воду через кубик сахара, лежащий на специальной перфорированной ложечке. Вода растворяет сахар, который смешивается с абсентом. Сладкая вода помогает скрыть горький вкус абсента. Существует мнение, что сладкая вода является катализатором действия туйона. Когда вода смешивается с абсентом, напиток мутнеет и приобретает радужный белый цвет с оттенками зелёного и жёлтого цвета. Такой эффект получил название «муть» (фр. le louche). Помутнение происходит из-за того, что разбавленный водой спирт не в состоянии удерживать эфирные масла, содержащиеся в абсенте, и они выпадают из него. Наилучшим соотношением для разбавления абсента водой считается 5 частей воды к 1 части абсента либо 3 части воды к 1 части абсента.

Способы употребления абсента:

• Французский.
  Налить в бокал одну часть абсента. Поставить на края бокала специальную абсентную ложечку (её чашка, как правило, либо просто дырявая, либо перфорирована узорами). На эту ложку кладётся кубик сахара. Теперь надо вылить в бокал три части ледяной воды через сахар в ложке, который растворится в воде, а получившийся сироп смешается с абсентом.
  Продолжением этого способа является употребление абсента с толчёным льдом в тех же пропорциях.
  
• Чешский.
  Через кусочек сахара на установленной на краях бокала абсентной ложечке пропустить большими каплями одну часть абсента. Поджечь сахар и накапать получившуюся карамель в абсент. Затем разбавить тремя частями воды. Этот, наиболее известный, способ опасен тем, что абсент в стакане может легко загореться, поэтому применяйте его осторожно. (В подобных случаях некоторые ценители считают это одним из сигналов для начала разбавления абсента водой — напиток, теряя крепость, потухнет сам собой).
  
• Чешский №2.
  На нагретую ложку с отверстиями, которую держат над бокалом, кладётся кусок сахара. На ложку льётся напиток. Получается смесь (растаявший сахар и слегка нагретый абсент).
  
• Русский.
  Сделать сахарный сироп отдельно, смешав сахар с водой. Потом разбавить абсент сиропом в нужной пропорции.
  В стакан наливают абсент, поджигают его. Дают немного прогореть. Затем накрывают вторым стаканом, пламя гаснет. Абсент быстро переливают во второй стакан, а первый накрывают салфеткой и переворачивают вверх дном. Нагретый абсент выпивают, а под перевернутый стакан засовывают коктейльную соломинку и вдыхают пары. Очередность вдыхания паров алкоголя и выпивания его можно менять.
  
• Суровый.
  Четыре части ледяного абсента налить в стакан. Поджечь его. На абсентную ложечку положить кусочек сахара, держать её над пламенем. Сахар начнет таять и капать в стакан, кристаллизуясь на его дне. Когда количество круглых коричневых кристалликов заполнит оставшуюся пятую часть стакана, ложечку с сахаром убрать. Приготовить коктейльную трубочку. Задуть пламя и тут же, опустив в стакан трубочку, не отрываясь, несколькими быстрыми большими глотками выпить через неё все жидкое содержимое стакана, обязательно пропуская его по всему языку, чтобы глубже прочувствовать вкус. Если всё сделать быстро и правильно, резкий переход от обжигающе ледяного абсента на дне к невыносимо горячему на поверхности, сопровождаемый приятным сладковатым привкусом, станет одним из самых незабываемых ощущений, которое захочется испытывать снова и снова.
  Объём стакана определяется смелостью. Можно использовать рюмки объёмом не менее 50 мл.
  Меры предосторожности: Тщательно выбирать емкость, в которой абсент будет гореть — многие стеклянные сосуды могут не выдержать температуры, лопнуть или деформироваться. Также внимательно подходить к выбору трубочки — она может начать плавиться, соприкоснувшись с сильно нагретой поверхностью напитка. И самое главное — не рекомендуется выпивать разом более трех стограммовых порций приготовленного данным образом абсента.
  
• Программистский.
  Наливаем абсент в стакан, поджигаем его, ждём немного, пока он прогорит (время ожидания зависит от вашей храбрости), затем задуваем пламя… Ждём несколько секунд, пока стакан немного остынет, и залпом выпиваем абсент, предварительно запасшись закуской и стаканом с чистой водой.
  
• Доработанный парашют.
  Наливаем 40 мл абсента в коньячный фужер. Спрайт или сок наливаем в старомодный стакан, тот что для виски. Коньячный фужер боком кладётся на стакан, поджигаем абсент и крутим фужер (чтобы фужер не лопнул). Горящий абсент быстро переливается в стакан, плавно поднимая коньячку вверх, быстро накрываем фужером стакан, в плотно накрытом стакане абсент тухнет. После наклоняем коньячный фужер, и в образовавшуюся щель вставляем трубочку - курим. Вдыхая носом, выдыхая ртом. Пока человек курит пары, в блюдце поджигается заранее заготовленный сахар, подготавливается так: в центр блюдца кладется два кубика сахара, один на другой. Пропитывается абсентом до образования лужицы в углублении для чашки (находиться в середине). После чего, поднимаете коньячный фужер и пьёте абсент залпом (если с соком), если со спрайтом то сначала взрываем как текила-бум и пьете залпом. Когда допиваете - коньячным фужером постепенно водите над плавящимся сахаром, накрываете, тем самым тушите. Если сделали правильно, то фужер останется целым. За 5 см до блюдца должен быть взрыв в виде вспышки газов. Подсовывается трубочка и снова курится. Чтобы отбить горечь во рту можно закусить сахаром.
  
• Чешский суровый.
  Устанавливаем абсентную ложечку на края большого стакана, ставим кусочек тростникового сахара на ложечку, наливаем порцию (например 50 гр.) в рюмку, из которой можно проливать абсент тоненькой струйкой, проливаем несколько грамм на сахар, поджигаем, ждем пока погаснет, тоненькой струйкой льем несколько грамм на сахар, сахар вымывается из кусочка и оказывается на дне стакана, растворенный в абсенте, поджигаем сахар, следим за тем, чтобы абсент в стакане не горел, повторяем пока не кончится порция абсента или не раствориться весь сахар, пьем мелкими глотками.